U Cluj a smuls un egal dramatic cu Brann Bergen, scor 2-2, în primul meci din turul al doilea preliminar al Conference League. Ardelenii au fost dominați aproape tot meciul, dar au întors soarta în ultimele zece minute printr-o revenire remarcabilă.
Norvegienii au deschis scorul în minutul 40, când Nicklas Castro a finalizat o centrare a lui De Roeve, după ce Myhre a lăsat mingea să treacă deliberat. Același Myhre a majorat diferența în minutul 53, lăsând impresia că soarta meciului era decisă.
U Cluj a reintrat în joc în minutul 85, când Jovo Lukic a redus din diferență cu o lovitură de cap. Trei minute mai târziu, Pedro Pinho a profitat de o eroare în careul advers și a înscris cu un șut imparabil, stabilind scorul final de 2-2. Gazdele au ratat și o victorie epică, mingea lovind transversala în finalul partidei.
Meciul s-a disputat pe stadionul din Sfântu Gheorghe, U Cluj fiind nevoită să joace în exil din cauza festivalului Untold, organizat pe arena de pe malul Someșului. Arbitrajul a fost asigurat de brigada armeană condusă de Henrik Nalbandyan. Returul este programat joi, 30 iulie 2026, de la ora 20:00, pe Brann Stadion din Bergen.
Antrenorul Cristiano Bergodi a recunoscut valoarea adversarului înaintea meciului: „Brann e o echipă în plin campionat și aleargă ca nebunii. Castro este foarte bun, e un jucător care poate deregla tot. Mă aștept să facem un meci frumos. Este un meci foarte dificil, dar am făcut două meciuri cu Dinamo Kiev și asta îmi dă încredere.” Câștigătoarea dublei va întâlni în turul trei preliminar învingătoarea duelului dintre Dila Gori și Apollon Limassol, ciprioții conducând după tur cu 4-0.
Pe lângă provocarea sportivă, U Cluj se confruntă și cu presiunea sancțiunilor UEFA. Clubul a primit amenzi totale de 59.000 de euro pentru șase capete de acuzare, printre care mesaje rasiste și discriminatorii, utilizarea materialelor pirotehnice și aruncarea de obiecte în teren în meciul cu Dinamo Kiev. Ardelenii se află acum sub supravegherea UEFA, iar un nou comportament discriminatoriu al suporterilor în următorii doi ani ar putea duce la închiderea stadionului pentru un joc.
